En un mensaje de alerta, los reguladores mencionaronreportes de efectos secundarios cardíacos en ocasiones letales entre lospacientes con coronavirus que estaban ingiriendo hidroxicloroquina o un fármacorelacionado, cloroquina. Esas medicinas, conocidas hace décadas y tambiénrecetadas para el lupus y la artritis reumatoide, pueden provocar diversosefectos colaterales, incluyendo arritmias, hipotensión severa y daño muscular onerviosEl aviso coincidió con la publicación de un reporte de médicos de un hospitalde Nueva York que detectó irregularidades en el ritmo cardíaco en la mayoría delos 84 pacientes con coronavirus tratados con hidroxicloroquina y elantibiótico azithromycin, la combinación promovida por Trump.

Se sabe que ambos medicamentos pueden alterar el ritmocardíaco de forma peligrosa, y su seguridad o capacidad para curar el COVID-19,la enfermedad causada por el coronavirus, se desconoce. Un panel de expertos delos Institutos Nacionales de Salud desaconsejó a principio de semana esta combinaciónde medicamentos a excepción de en estudios formales por sus posibles efectossecundarios.

El mes pasado, la FDA autorizó el uso limitado de fármacoscontra la malaria en enfermos de coronavirus hospitalizados que no participenen ninguna investigación en curso. Según la agencia, los riesgos que suponenson manejables cuando los pacientes están controlados de cerca porprofesionales. Varios estudios están probando la hidroxicloroquina para trataro prevenir el COVID-19.

Los reguladores dijeron que ahora estudian los peligrososefectos secundarios y los decesos reportados con medicamentos para la malaria acentros de control de intoxicaciones y otras autoridades sanitarias.

“Es importante que el personal de salud sea consciente delos graves peligros cardíacos potencialmente letales que pueden ocurrir conestos medicamentos”, dijo la FDA en un comunicado. La agencia no concretócuántos reportes de efectos secundarios o decesos recibió.

Los llamados a centros de control de intoxicaciones porfármacos para la malaria subieron a 79 el mes pasado, desde los 52 reportadosen marzo de 2019, según Christopher Hoyte, médico en el de Rocky Mountain, enDenver, Colorado. Entre los problemas registrados se incluían arritmias,convulsiones, nausea y vómitos, agregó.

En sus comparecencias ante la prensa por el coronavirus,Trump ha elogiado repetidamente la hidroxicloroquina, sugiriendo que losescépticos estarían equivocados. El dirigente aportó testimonios de pacientesde que el medicamento les salvó la vida.

Pero una serie de estudios iniciales sobre el coronavirushan sugerido que causan problemas en lugar de arrojar beneficios.