Irak llevará a cabo enlos próximos días la operación militar con la que se propone eliminara los terroristas de la ciudad de Tal Afar, 80 kilómetrosal oeste de Mosul. El anuncio fue realizado por el primer ministro delpaís, Haider al Abadi.
"Ustedes, o se rinden, omueren", anunció Abadi dirigiéndose a losmilitantes, mientras anunciaba la ofensiva en un discursotelevisado citado por Reuters.
"Mientrasanunciamos el inicio de las operaciones para liberar a Tal Afar, saludamos alas heroicas fuerzas iraquíes que luchan para lograr la victoria, la libertad yla paz", complementó el primer ministro a través de Twitter.
Las fuerzas de EE.UU. que colaboraban con las tropas iraquíes sufrieronun ataque la semana pasada al este de Tal Afar, queresultó en la muerte de dos militares estadounidenses.El ataque, que dejó otros cinco heridos, fue reivindicado por el EI.
Exterminio del EI
Ubicada a lo largo de una carretera principal que ha sido una rutade suministro clave del EI, la ciudad y sus alrededores están entre los últimosbastiones del Estado Islámico (El) en Irak después de quela victoria sobre los terroristas fuera declarada en Mosul, lasegunda ciudad más grande del país.
No obstante, Tal Afar logró ser aislada de las demásposiciones del grupo terrorista en junio, cuando fue efectivamente rodeadapor tropas iraquíes y voluntarios chiitas desde el sur, y combatientesPeshmerga kurdos desde el norte. Ahora, la ciudad alberga unos 2.000militantes del EI, aseguran comandantes militaresestadounidenses e iraquíes.
Refugiadoshuyen del fuego
Segúnel Consejo Noruego para los Refugiados, aquellos que tratan de abandonarla ciudad hacia la región kurda del país se enfrentan tanto a las durascondiciones meteorológicas del verano como a obstáculos por parte de las autoridades,que detienen a parte de los refugiadosen medio de sutravesía.
MelanyMarkham, vocera del grupo humanitario, señala a Al Jazeera que "es muy duro para ellos [losrefugiados] el traslado", mencionando que, además de tener que soportartemperaturas de entre 45 y 50 grados centígrados,hay albergues que ya no pueden aceptarlos debido a que han alcanzado sucapacidad máxima.
Laagencia catarí señala que, además del millón de refugiados que ha huido deMosul, unas 50.000 personas han abandonadolas áreas cercanas a Tal Afar desde abril, y otras 50.000 lo harían en laspróximas semanas. La ciudad tenía una población de cerca de 200.000personas antes que fuera tomada por el EI.