La demanda presentada la semana pasada en Mississippi sigue a otra similar interpuesta el año pasado en Dakota del Norte, ambas presentadas en estados de mayoría republicana ante cortes federales conservadoras. Los grupos demócratas y de defensa del derecho al voto están preocupados por el posible impacto más allá de esos dos estados si un juez dictamina que los plazos para recibir las papeletas por correo que se extienden más allá del día de las elecciones —el 5 de noviembre— infringen la ley federal.
Dicen que es posible que una decisión así conduciría a un requerimiento judicial a nivel nacional similar al del año pasado, cuando un juez de Texas suspendió temporalmente la aprobación por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) de la píldora abortiva mifepristona.
"Esta iniciativa conlleva el riesgo de privar del derecho al voto a los electores de Mississippi, pero no queremos que sirva de precedente para otros estados”, declaró Abhi Rahman, director de comunicaciones del Comité Demócrata de Campañas Legislativas, en respuesta a la demanda más reciente.
Mississippi y Dakota del Norte se encuentran entre varios estados que aceptan el envío tardío de papeletas de voto por correo, siempre y cuando el sello postal sea del día de las elecciones o anterior a él, de acuerdo con la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, Entre ellos se encuentran estados políticamente oscilantes como Nevada. Algunos estados, incluidos Colorado, Oregon y Utah, utilizan mucho el voto por correo.
TRUMP CONTRA EL VOTO POR VÍA POSTAL
El expresidente Donald Trump ha arremetido desde hace tiempo contra el uso del voto por vía postal, en particular cuando muchos estados ampliaron su uso durante la pandemia de COVID-19 en 2020, año en que el republicano perdió su candidatura a la reelección frente al demócrata Joe Biden. Trump ha afirmado falsamente que los cambios en los recuentos de votos tras la jornada electoral son un indicio de fraude generalizado. Luego de su derrota, varios estados gobernados por republicanos endurecieron las normas sobre el voto por correo.
El Comité Nacional Republicano (RNC, por sus iniciales en inglés), el Partido Republicano de Mississippi, un miembro del Comité Ejecutivo Republicano estatal y un comisionado electoral de un condado presentaron el viernes una demanda federal contra el secretario de Estado Michael Watson y seis funcionarios electorales locales.
La demanda impugna una ley de Mississippi, la cual establece que los votos por correo en las elecciones presidenciales se contabilizarán si cuentan con sello postal del día de las elecciones o previo y se reciben en un plazo de cinco días. Sostiene que Mississippi prolonga indebidamente las elecciones federales más allá de la fecha electoral fijada por el Congreso y que, en consecuencia, “los votos válidos y emitidos a tiempo se diluyen en votos no válidos y extemporáneos”.