Inicialmente prevista para abril de 2020, la cinta vivó una larga lista de contratiempos, incluidos 18 meses de una pandemia que mantuvo las salas de cine cerradas o vacías.
Ahora, el reto es lograr que los espectadores vuelvan y este estreno, presentado por la cadena de salas Vue Entertainment como el "evento cinematográfico del año", se espera que sea el detonante.
"Hay una gran expectación", reconoció Craig antes del estreno, afirmando esperar "dar algún tipo de impulso a la industria" con esta cinta de 2 horas y 43 minutos, la más larga de la serie, que solo saldrán en cines.
Por la alfombra roja del Royal Albert Hall de Londres, el actor inglés desfilarán junto a la cubano-española De Armas y sus otros compañeros de reparto, el estadounidense Rami Malek y la francesa Léa Seydoux.
También estará presente la iconoclasta estrella pop Billie Elish, que a sus 19 años es la cantante más joven en componer e interpretar música para esta legendaria saga, cuya 25ª entrega se entrena el jueves en el Reino Unido y un día después en España y parte de Latinoamérica.
No faltará tampoco la realeza británica, con la presencia de los príncipes Carlos y Guillermo, primero y segundo en la sucesión al trono, y sus esposas Camila y Catalina.
Sexismo y papeles femeninos
Batiendo los récords de todos sus predecesores, desde que el escocés Sean Connery encarnó en 1962 al agente secreto creado por el escritor Ian Fleming en "Dr. No", Craig, de 53 años, abandonará la serie tras esta película.
Criticado cuando en 2006 se puso en la piel de un 007 rubio y musculoso en "Casino Royal", el actor fue reconocido después por aportar profundidad y complejidad emocional al personaje.
Tras "Spectre" en 2015, aseguró a la revista Time Out que prefería "cortarse la venas" a retomar el papel.
Pero acabó aceptando una nueva misión, esta vez de la mano de Cary Fukunaga.
Primer estadounidense en dirigir una película de James Bond, el californiano se dio a conocer por la aclamada primera temporada de la serie "True Detective" (2014) y la película "Sin Nombre" (2009), coproducción mexicano-estadounidense en español protagonizada por la mexicana Paulina Gaitán y el hondureño Edgar Flores.
Fukunaga llegó al proyecto cuando el veterano cineasta británico Danny Boyle -director de filmes como "Trainspotting" o "Slumdog Millionaire"— anunció que lo dejaba por "diferencias creativas" con los productores, primer retraso de un proyecto inicialmente previsto para finales de 2019.
Rodada en Jamaica, Italia y Noruega, esta última entrega, con un coste estimado en 250 millones de dólares, se vio también retrasada por accidentes de rodaje y una lesión de Craig.
"Me disparan y luego me hacen saltar por los aires. Me siento como James Bond", explicó en un podcast oficial.
La historia comienza con un 007 retirado que disfruta de un merecido descanso en Jamaica. Pero su tranquilidad se ve interrumpida cuando su viejo amigo de la CIA, Felix Leiter, le pide que le ayude a rescatar a un científico secuestrado.
Bond tiene que trabajar con una agente femenina negra, interpretada por la británica Lashana Lynch, y verse relegado a un segundo plano cuando es ella la que pilota el avión, en un cambio de paradigma respecto al sexismo de las primeras películas de la saga.
"Están haciendo exactamente lo correcto, y creo que seguirán haciéndolo en el futuro", explicó al canal Sky News Lynch, una de las protagonistas femeninas junto a Seydoux y De Armas, contratada tras destacar en 2017 por su trabajo en "Blade Runner 2049" y aparecer posteriormente junto a Craig en el thriller "Knives Out".
Quién vestirá el esmoquing de 007 en la próxima entrega sigue siendo un misterio, pero la productora Barbara Broccoli consideró que el personaje debe continuar siendo interpretado por un hombre.