La leishmaniasis esuna patología parasitaria transmitida por un mosquito que puede provocarúlceras en la piel y que también se conoce como la enfermedad come-carne. Cercadel 90% de los casos ocurren en Bolivia, Brasil, Perú y Ecuador, donde muchosenfermos terminan con desfiguraciones en su piel a consecuencia de lainfección.

Pero ahora,investigadores brasileños han encontrado una vacuna contra esta enfermedad. Hasido probada en ratones con resultados bastante prometedores. “La vacuna nopermitirá al parásito reproducirse en el interior de las células ni alcanzarotros órganos”, describe Alexandre Marqués, uno de los investigadores, quedesarrolla su trabajo en la Universidad Federal de Minas Gerais, en el paíscarioca.

El procesopor el que han conseguido el hallazgo se basa en un carbohidrato presente en lasuperficie de la Leishmania. Normalmente, dicho carbohidrato desencadena unarespuesta inmune insuficiente para luchar contra el parásito.

Paramejorar la respuesta del organismo frente a dicho carbohidrato, losinvestigadores lo insertaron en la superficie de un ‘virus falso’. Cuando lointrodujeron en el organismo, dicho ‘virus’ desencadenó una respuesta inmunesuficiente para ‘entrenar’ al organismo frente a la Leishmania.

Finalmente,comprobaron que, efectivamente, la vacuna había surtido efecto. Intentaroninfectar a los animales con la Leishmania, pero éstos se mostraron resistentes.Por tanto, se abre la posibilidad de que finalmente se pueda vacunar a humanoscontra esta terrible enfermedad. Los resultados han sido publicado en larevista