Ayer, la veterana jugadora fue pieza importante para que las Reinas del Caribe conquistaran la medalla dorada ante México 3-0 (25-15, 25-21, 25-14) en la final de la Copa Panamericana de Voleibol Femenino, celebrado en el Palacio Ricardo –Gioriver- Arias.

Fue la quinta copa lograda por el combinado tricolor en este tipo de certamen (2008, 2010, 2014 y 2016).

Rivera, quien concluyó con 13 puntos, recibió por segunda ocasión la distinción. La primera vez que conquistó el premio de JMV fue en el certamen celebrado en México en 2010, luego de que República Dominicana derrotara a Perú.

Con la victoria, las criollas finalizaron con un total de 21 sets ganados de manera seguida en la justa tras vencer, en partidos anteriores y marcadores 3-0 a sus similares de Cuba (25-17, 25-12, 25-20), México (25-22, 25-12, 25-17), Puerto Rico (25-11, 25-10, 25-20), Canadá (25-11, 25-15, 25-20), Estados Unidos (25-22, 25-15, 25-12), en la serie preliminar. En tanto, que en la semifinal se impusieron a las canadienses 25-15, 25-20, 25-21.

Asimismo, las dominicanas aumentaron a 36 sets sin perder uno en 12 enfrentamientos que han librado ante las aztecas en la historia de la Copa Panamericana de Voleibol Femenino.

Cuando la pizarra marcaba 22-10, el dirigente Marcos Kwiek sustituyó a Rivera por Brayelin Martínez, marcando así el último partido de la carrera de la veterana jugadora de 36 años como integrante de las Reinas del Caribe.

La emoción embargó a Rivera mientras recibía la ovación del público, a la vez que saludaba a las integrantes del equipo mexicano, a Cristóbal Marte, al cuerpo técnico del equipo criollo, así como a sus compañeras.

Además del premio de Jugadora Más Valiosa, Rivera también fue incluida en el equipo estrella de la justa como mejor atacante; segunda mejor atacadora fue para Veronica Perry, de Estados Unidos; mejor bloqueadora Jineiry Martínez (RD); segunda mejor bloqueadora Alison Bastianelli (EE.UU.); mejor recepción Brenda Castillo (RD); mejor servicio Gaila González (RD); mejor defensa: Brenda Castillo (RD); mejor colocadora Brie King (Canadá); mejor libero: Brenda Castillo (RD); mejor opuesta: Fernanda Rodríguez (México), mientras que la mejor anotadora fue para Fernanda Rodríguez (México).

En el partido por la medalla de bronce, el seleccionado de los Estados Unidos venció 3-0 (26-24, 25-17, 25-17) a Canadá.

Se trata de la decimotercera medalla (cuarta de bronce) para Estados Unidos en la historia de la competencia, incluyendo siete de oro y dos de plata. Después del cuarto puesto, Canadá permaneció con solo dos de bronce.

Danielle Cuttino y Veronica Jones-Perry anotaron 15 puntos cada una para liderar a Estados Unidos. Hilary Howe tuvo 14 puntos como máxima anotadora canadiense.