En el primer partido de la eliminatoria en el Staples Center de Los Ángeles, los Lakers vencieron 109-95 a los Suns con 21 puntos y 9 asistencias de LeBron James y 34 puntos y 11 rebotes de Anthony Davis.

Los vigentes campeones de la NBA suman así dos victorias consecutivas que les dan confianza para resolver la serie ante los Suns, que fueron mejores en la fase regular al terminar segundos del Oeste.

Phoenix, que juega sus primeros playoffs en una década, se está resintiendo de los problemas físicos de su comandante en la pista, Chris Paul.

El veterano base, que sufrió una contusión en el hombro derecho en el primer partido, estuvo 27 minutos en pista y se quedó en apenas 7 puntos y 6 asistencias.

El escolta Devin Booker sumó 19 puntos en una mala estadística de 6/19 en tiros de campo y fue expulsado a 35 segundos del final tras una dura falta a Dennis Schröder.

“Eso no puede pasar. Es basquetbol de playoffs pero no puedes empujar a alguien así. Es una jugada sucia”, protestó Anthony Davis sobre la acción de Booker.

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Los Lakers, que están recuperando el ritmo competitivo tras clasificar a playoffs en el repechaje, aseguraron el triunfo con un espectacular tercer cuarto en el que Davis marcó la diferencia con 18 puntos.

La derrota en “el primer partido fue mi responsabilidad y he hecho un esfuerzo para asegurar que vuelvo a tener buenas actuaciones”, afirmó el pívot.

El público del Staples Center festejó a lo grande el primer triunfo en playoffs de su equipo desde 2012, ya que el campeonato del año pasado lo conquistaron en la sede “burbuja” de Disney World.