Después de haber reforzado el martes los protocolos de salud y seguridad, la NBA también descartó la opción de establecer otra burbuja, como la de Orlando (Florida), donde concluyó la temporada de 2019-2020.

La imposibilidad de los equipos de reunir un grupo mínimo de ocho jugadores condujo a la cancelación de tres partidos: Boston-Orlando, Washington-Utah y Phoenix-Atlanta.

El primer partido cancelado se dio el 23 de diciembre, al segundo día de haber comenzado la temporada regular, cuando los Houston Rockets quedaron minados por el contagio de varios de sus jugadores.

Además, ya se han dado casos de jugadores que han dado positivo por segunda vez.

Ni la posibilidad de reunir el número mínimo de ocho jugadores para cumplir el partido es vista como positiva por entrenadores y directivos ya que, según coinciden, no hay forma de competir en forma contra rivales completos.

Los nuevos protocolos de la NBA restringen a los huéspedes en los hoteles del equipo visitante, además las habitaciones de hotel ahora están cerradas para los huéspedes que no pertenecen a la comitiva de esa franquicia.

Junto con eso, el movimiento de jugadores y personal está limitado cuando se encuentran de viaje y ahora ambos tienen prohibido salir del hotel para actividades fuera del equipo.

Anteriormente, a los jugadores se les permitía dos invitados en sus habitaciones, incluidos familiares y amigos personales de toda la vida.

"Soy un hombre adulto. Voy a hacer lo que quiero hacer. Si quiero ir a ver a mi familia, voy a ir a ver a mi familia", señaló Hill. "No pueden decirme que tengo que quedarme en una habitación las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Si es así de serio, entonces tal vez no deberíamos estar jugando. Pero es la vida; nadie va a poder cancelar su vida entera por competir".

Ahora, los jugadores deben usar también una máscara todo el tiempo, que solo se podrán quitar cuando hayan salido al campo a competir.

Hay un breve período de "enfriamiento" en un área designada para cuando acaban de salir del juego, pero se requieren máscaras en el banco y en el vestuario.

"Es lo que se necesita, y estoy dispuesto a hacer lo que sea necesario para deshacerme de esta cosa de Covid", declaró el escolta titular del Thunder, el canadiense Shai Gilgeous-Alexander. "Si eso significa que tengo que usar una máscara en el banco todo el tiempo, es lo que es y lo voy a hacer. Quiero volver a la vida normal, y lo que sea necesario para volver, estoy dispuesto a hacerlo".