Los Lakers retirarán los números 8 y 24 en una ceremonia el 18 de diciembre durante un partido contra Golden State, anunció el equipo este martes.

Bryant lució el 8 entre 1996 y 2006, cuando se lo cambió al 24 por el resto de una carrera de 20 años solo con los Lakers.

Será el décimo jugador de la franquicia cuyo número es colgado en lo alto de la arena Staples Center, pero el primero en la historia de la NBA con dos números retirados por un mismo equipo.

“Las camisetas de Kobe estarán en el sitio que les corresponde junto a los más grandes Lakers de todos los tiempos”, dijo la dueña de los Lakers Jeanie Buss.

Cinco veces campeón de la NBA y con 18 selecciones al Juego de Estrellas, Bryant es líder de la franquicia en puntos (33.643), partidos disputados (1.346), triples (1.827), robos (1.944) y tiros libres (8.378), entre numerosos hitos superlativos.

Bryant es el tercer máximo anotador en la historia de la NBA tras convertirse en el primer jugador en cumplir al menos 20 temporadas en la misma franquicia. Se retiró en 2016, anotando 60 puntos en su último partido ante Utah.

“Desde que era un niño en Italia, siempre soñé con mi camiseta siendo colgada en lo más alto (de la arena de los Lakers), pero nunca imaginé dos”, dijo Bryant en una declaración.