Barkley criticó a James porque exhortó a los Cavaliers a que contraten a otro jugador para tratar de ganar su segundo título consecutivo de la NBA. El analista del programa "Inside the NBA" de la cadena TNT catalogó a James como un "llorón".

Después del revés de Cleveland por 104-97 ante Dallas el lunes por la noche, James dijo a ESPN que Barkley es un "resentido", y agregó que no permitirá que el exastro de la NBA "le falte el respeto a mi legado". James también mencionó algunas de las polémicas y programas legales que Barkley tuvo en el pasado, antes de decir: "Lo único que he hecho toda mi carrera es representar a la NBA correctamente".

James, elegido cuatro veces como Jugador Más Valioso de la NBA, dijo que está cansado de quedarse callado y afirmó que "hay un nuevo mandamás".